Charles urodził się jako Hatchand Bhaonani Gurumukh Charles Sobhraj6 kwietnia 1944. Jego ojciec Sobhraj Hatchard Bavani był indyjskim Sindhi, podczas gdy jego matka była Wietnamką. Jego miejsce urodzenia to Sajgon , Wietnam. Jego rodzice byli niezamężni, a ojciec ich opuścił. Jego matka miała francuskiego chłopaka, który był porucznikiem armii stacjonującym w Indochinach. Został adoptowany przez chłopaka swojej matki, ale został zaniedbany, gdy para miała swoje dzieci.
Młody Karol bez nadzoru zaczął popełniać drobne przestępstwa, a jego pierwszy wyrok w więzieniu zapadł w 1963 roku. Udało mu się wieść bogate życie w więzieniu, przekupując strażników. Zaprzyjaźnił się z ludźmi z wyższych sfer Paryża, a także ze światem przestępczym. Dokonał oszustw i włamań, aw 1970 r. Uciekł z żoną Chantal Compagnon do Bombaju przez Europę Wschodnią. Dokonał kradzieży samochodów i przemytu i został aresztowany w 1973 roku.
W 1973 r. Został aresztowany podczas napadu z bronią w ręku i osadzony w więzieniu. Udawał chorobę i uciekł do Kabulu. Ponownie wymknął się policji i pojechał do Iranu. Zostawił żonę i dziecko, które następnie wróciły do Francji.
Przez następne dwa lata był w biegu, podróżując po takich krajach jak Grecja i Turcja na podstawie skradzionych paszportów. Jego brat Andre został złapany i udało mu się uciec i tym razem udał się do Tajlandii udając sprzedawcę klejnotów. Miał dziewczynę Marie-Andree Leclerc i Indianina Ajay Chowdhury, którzy pomogli mu w napadach i morderstwach.
Zaprzyjaźniali się z turystami, a później ich zabijali i zabierali im pieniądze i paszport. Najpierw otruliby ich, a później uratowali, aby zdobyć ich zaufanie. Utworzyli też mały gang, którego użyliby do pomocy w ucieczce w każdej ewentualności. Dokonali kilku morderstw w Tajlandii, Malezji, Nepalu i Indiach. Podczas próby przełamania francuskiego gangu studentów, którzy nie ukończyli studiów, on i jego wspólnicy zostali złapani i obezwładnieni przez studentów i przekazani policji.
Przebywali w więzieniu przez 12 lat. Prowadził tam wystawne życie z dobrym jedzeniem i telewizją. Udzielał wywiadów i spotykał ludzi do autobiografii i filmów dokumentalnych o swoim życiu. Wiele zarobił dzięki tym trybom.
Przebywając w więzieniu w 10thdowiedział się, że Tajlandia może domagać się jego ekstradycji i po procesie może zostać tam stracony. Dlatego odurzył personel indyjskiego więzienia podczas imprezy, którą dla nich wydał i udało mu się uciec na Goa. Został ponownie aresztowany, a jego kara więzienia została przedłużona o 10 lat. Tego właśnie chciał! W ten sposób Karol został uratowany przed prawdopodobną egzekucją w Tajlandii.
W dniu 17 lutego 1997 r. Został zwolniony i wrócił do Francji, gdzie prowadził życie celebryty. Spieniężył też prawa do filmu, który sprzedał domowi produkcyjnemu. Przyjechał do Nepalu (powód nieznany) w 2003 roku i był widziany przez dziennikarza i złapany w kasynie hotelu Yak and Yeti. W dniu 20 sierpnia 2004 r. Został skazany na dożywocie. Próby uwolnienia go z więzienia przez jego francuską żonę i żonę w Nepalu okazały się daremne. Obecnie jest osadzony w więzieniu w Katmandu.
Ożenił się z Chantal i ma córkę o imieniu Usha, która urodziła się w Indiach w 1970 roku. Był także w związku z Marie-Andree Leclerc, która później zmarła w 1984 roku na raka jajnika. Powiedział, że jest żonaty z nepalską kobietą o imieniu Nihita Biswas, ale władze więzienne odrzucają jego roszczenia.