Emily Yewell Volin.
Nominowany do nagrody Emmy tancerz / choreograf z Nowego Jorku Jeffrey Page właśnie zakończył występy na Broadwayu z przebojowym musicalem FELA! Specjalizujący się w tańcu zachodnioafrykańskim Jeffrey Page współpracował z takimi artystami jak Beyoncé, Cirque du Soleil, Alvin Ailey American Dance Theatre, Debbie Allen i Więc myślisz że potrafisz tańczyć.
Zacząłeś tańczyć w wieku 10 lat, kiedy nauczyciel „oszukał” Cię na lekcje tańca afrykańskiego, dzwoniąc
to hip hop. Taniec afrykański stał się Twoją pasją
i odbyłeś kilka podróży badawczych do Afryki Zachodniej.
W jaki sposób twoja miłość do tradycyjnego tańca afrykańskiego wpływa na twoje kreatywne wybory?
Dorastałem w Indianie, gdzie nasyciliśmy się hip hopem i R&B. To dało mi ważny fundament. Zaangażowanie się w afrykańską muzykę i taniec w młodym wieku otworzyło mi umysł na możliwości, jakie ma do zaoferowania każda muzyka. Dowiedziałem się, że ruch ma nieskończone możliwości i nieskończone punkty widzenia. Nauczyłem się otwierać na patrzenie na ruch w innym świetle. Wszystko nie musi być zgodne z formułą. Lubię bawić się tradycyjnym ruchem i koncepcjami, ale przede wszystkim odnoszę te koncepcje do tego, skąd pochodzę. Pochodzę z Indianapolis, a nie Afryki Zachodniej. Chociaż jestem uważany za eksperta w dziedzinie tańca zachodnioafrykańskiego, to, co jest dla mnie wyjątkowe, to muzyka soul, hip hop i muzyka pop oraz sposób, w jaki łączę te doświadczenia z moimi wpływami z Afryki Zachodniej. Myślę, że to jest piękno tego, co zrobiłem z Beyoncé. Mogłem zobaczyć, jak naturalnie się porusza, a potem spojrzeć na to i znaleźć inny sposób i wrażliwość na jej ruch. Myślę, że to właśnie ten proces wpływa na moje artystyczne wybory.
Reżyser / choreograf Otis Sallid chwali Twoją „umiejętność przełożenia tańca starego świata na ruch nowego świata”. Jak dochodzisz do tego połączenia ruchu?
To ciekawe, bo tak patrzę na stare filmy Szkolne dni i The Wiz i jestem pod wrażeniem funku, groove'u, tego, co zrobiła choreografia i gdzie była muzyka. Dla mnie to jest połączenie, to rowek kawałka. Staram się jak najlepiej nawiązać do groove'u i uświadomić sobie, gdzie w muzyce tkwi ciężar ciała. Ten rytm popycha mnie do przodu i nadaje mojej pracy ponadczasowość.
Tańczyłeś dla Beyoncé, kiedy promowała swój pierwszy album, Niebezpiecznie w miłości . Od tamtej pory intensywnie tworzyłeś choreografię dla Beyoncé. Jak to się stało?
Frank Gatson jest choreografem wykonawczym Beyoncé. Frank i ja zostaliśmy dobrymi przyjaciółmi podczas trasy koncertowej Beyoncé. Siedziałem w LA, spłukany i bezrobotny, kiedy zdecydowałem się choreografować jedną z piosenek Beyoncé i przesłać ją do recenzji. Poszedłem więc do studia i zacząłem pracować. Zwykle to robię. Biorę wiele kreatywnych nasion i rzucam je na wiatr z nadzieją, że coś gdzieś wyrosnie. Przygotowałem cały utwór dla Franka, żeby przyszedł obejrzeć i stworzyłem DVD dla Franka, żeby pokazać Beyoncé. Pokazał jej to i postanowili przenieść mój koncept na scenę. Zadzwoń na alarm do nagród MTV był pierwszym projektem i Już widziałem dla Fashion Rocks był następny.
Jeffrey z obsadą w FELA!
Opowiedz nam o pracy z Beyoncé.
Beyoncé jest bardzo otwarta artystycznie, ale BARDZO wie, czego chce. Nie należy do tych głupich artystów, którzy nie wiedzą, w jakim kierunku chce iść. Możemy być w frazie ruchowej, a ona powie: „Nie podoba mi się to. Czy możemy to zmienić? ” Na tym polega sztuka. Chodzi o stworzenie czegoś większego niż ty. Jest perfekcjonistką. Kiedyś spędziliśmy dwie sześciogodzinne próby nad jedną frazą ruchową, ponieważ była nieugięta, że zrobiła to dobrze. Przyznaję, że wtedy było ciężko, ale kiedy spojrzysz wstecz, zdajesz sobie sprawę, że chodzi o okazywanie szacunku sztuce.
Jakie to uczucie występować w nagrodzonej Tony produkcji FELA !?
Byłem wielkim fanem muzyki Feli na studiach, ale z pewnością nie znałam historii jego życia, jaką znam teraz. Kochałem jego muzykę. Pracowałem nad projektem z reżyserem / choreografem Otisem Sallidem, mieszkając w Los Angeles i lecąc do Nowego Jorku na próby. Miałem przyjaciół, którzy byli w środku FELA! i poszedłem zobaczyć przedstawienie. Byłem pod wrażeniem choreografii, muzyki i opowiadania historii. W tamtym czasie nie byłem już wykonawcą. Naprawdę poddałem się byciu choreografem i reżyserem siedem czy osiem lat wcześniej. Kiedy zobaczyłem program, zostałem w Nowym Jorku, ponieważ moi znajomi zapowiedzieli przesłuchanie FELA! na Broadwayu miało się wkrótce wydarzyć. Ta historia mnie wciągnęła. Czułem, że MUSZĘ być tego częścią. Skończyło się na tym, że zostałem w Nowym Jorku przez około rok, zanim program faktycznie odbył przesłuchania. Na szczęście udało mi się przesłuchać! Nigdy nie spotkałem żadnego z kreatywnych pracowników serialu i jakimś cudem spośród około 300 facetów byłem jedynym, którego wybrali na to konkretne stanowisko. Czuję się tak szczęśliwy, że zostałem wybrany na członka obsady. Myślę, że to był los i to była niesamowita jazda!
Co przyciągnęło cię do tej historii?
FELA! polega na staniu w obronie tego, co uważamy za słuszne. Opowiadanie tej historii na Broadwayu jest NAPRAWDĘ fenomenalne. Nie trzymaliśmy naszych języków. Powiedzieliśmy wszystkie firmy, wszystkie nazwy. Nasze społeczeństwo mówi o potrzebie poprawności politycznej, ale czasami musimy wymawiać nazwiska, aby wprowadzić jakąś zmianę. Myślę też, że ten program wniósł wiele szacunku do kultury amerykańskiej. Na pokaz przyjechali ludzie z całego świata. W rezultacie czuję miłość i szacunek.
FELA! jedzie do Nigerii, aby wystąpić dla pięćdziesiątkithrocznicę odzyskania niepodległości. Wszyscy główni ludzie, przeciwko którym Fela wypowiadała się, są w rzeczywistości tymi, którzy prowadzą nas do Nigerii. 19 ton materiałów (obecnie wysyłanych na morze), a także obsada i ekipa udają się na scenę do Nigerii. Jeśli to się nie zmieni, nie wiem, co to jest! [śmiech]. Muzyka jest bronią, a sztuka zmienia obecnie świat. Zmieniamy świat.
Afrykański taniec, który stworzyłeś dla pięciu finalistów płci męskiej piątego sezonu Więc myślisz, że możesz Taniec otrzymał entuzjastyczne recenzje. Opowiedz nam o tworzeniu utworu.
Ojej, to było coś! Byłem w Nowym Jorku i spotkałem się z kilkoma tancerzami, których znam, żeby stworzyć taniec, nagrać go i zabrać ze sobą do LA. Miałem tylko 5 godzin prób (nie następujących po sobie), zanim praca została wykonana na żywo. Na mojej pierwszej próbie wszedłem do pokoju i zacząłem pracować z tancerzami i natychmiast przeraziłem się na śmierć. Ci tancerze nie wiedzieli nic o tym, jak się poruszam, ani o mojej estetyce i nie byli w ogóle przeszkoleni w tańcu afrykańskim. Wszystko, co stworzyłem w Nowym Jorku, zostało wyrzucone. Chodziło o to, że tancerze radzili sobie dobrze i robili to. To była ciężka praca, ale skończyła się pięknie. Trudno jest postawić choreografię tradycyjnego tańca afrykańskiego komuś, kto nigdy wcześniej nie wykonywał takiej formy. Większość ludzi potrzebuje lat, aby to osiągnąć! Jestem przyzwyczajony do szybkiej pracy, jak w przypadku nagród BET. Dostałem telefon i miałem dwa dni na stworzenie pracy. Różnica polegała na tym, że sam obsadziłem 40 tancerzy i wiedziałem, że wszyscy są w stanie poradzić sobie z moją pracą. Proces dla SYTYCD bardzo się od tego różni.
Więc wrócisz do Afryki w najbliższym czasie?
Nie opuściłem granic Nowego Jorku przez dwa lata z powodu FELA! biegać. Kiedy więc usłyszałem, że zamykamy, od razu kupiłem bilet do Afryki. Jadę do Mali i chłonę informacje, filozofie, folklor, historie i słońce. Zamierzam nauczyć się czegoś nowego i pobrudzić sobie paznokcie.
Jeffrey będzie częścią nadchodzącej FELA! Trasa koncertowa w USA i na świecie. po więcej informacji odwiedź www.felaonbroadway.com
FELA! to prawdziwa historia legendarnego nigeryjskiego muzyka Feli Kuti, którego uduchowione rytmy Afrobeat rozpaliły pokolenie. Zainspirowany przez swoją matkę, orędowniczkę praw obywatelskich, przeciwstawił się skorumpowanemu i uciskającemu rządowi wojskowemu i poświęcił swoje życie i muzykę walce o wolność i ludzką godność. FELA! to triumfująca opowieść o odwadze, pasji i miłości, z urzekającą muzyką Feli Kuti oraz wizjonerską reżyserią i choreografią zdobywcy nagrody Tony®, Billa T. Jonesa.
